Aprendizaje Basado en Proyectos: iniciativas de recuperación luego de una catástrofe a través de los objetivos del curso.
El 20 de septiembre del 2017 el huracán María, de categoría 5, tocó tierra en Puerto Rico. El fenómeno atmosférico traía consigo vientos sostenidos de 155 mph, dejando a su paso una estela de destrucción sin precedentes. Tal fue el impacto de dicho fenómeno atmosférico, que trastocó la vida de cada uno de los habitantes de la Isla.
El proceso de recuperación ha sido tan complejo, que ha obligado a las instituciones del país a unirse a la encomienda de desarrollar iniciativas para aportar a la reconstrucción de Puerto Rico. En la Escuela de Negocios de la Universidad Metropolitana se implementaron una serie de estrategias de aprendizaje innovadoras, con el objetivo de lograr un impacto significativo en los esfuerzos de recuperación en la medida que se cumplían los objetivos de aprendizaje de los cursos. Estas estrategias comprendían el desarrollo de proyectos de campo con características de servicio comunitario, integrando diversos medios tecnológicos de comunicación.
“Aprendizaje Basado en Proyectos: iniciativas de recuperación luego de una catástrofe a través de los objetivos del curso” propone presentar metodologías utilizadas en proyectos académicos que se están realizando en la Escuela de Negocios de la Universidad Metropolitana. Estos proyectos tienen como propósito aplicar el conocimiento adquirido en los cursos en un escenario real, con el distintivo de que los mismos deben realizarse en virtud de esfuerzos de recuperación luego del paso del huracán María. Los proyectos forman parte de la evaluación de los estudiantes y están alineados con los objetivos y competencias de los cursos.
Se seleccionaron 2 cursos del Programa de Gerencia para aplicar estas estrategias de enseñanza y aprendizaje. Como parte de los objetivos de uno de los cursos, los estudiantes deben mostrar dominio de las destrezas gerenciales fundamentales, así como destrezas de liderazgo, pensamiento crítico y toma de decisiones. Para estos grupos se diseñó un proyecto en el cual los estudiantes formaron equipos de trabajo y seleccionaron un negocio cuya operación fue impactada por el huracán María, para realizar en él iniciativas de recuperación. El proyecto se dividía en tres partes principales: evaluación, diagnóstico y recomendaciones para los negocios seleccionados.
Como parte de la evaluación, los estudiantes debían realizar una visita al negocio seleccionado, conversar con el propietario, y describir el negocio en su estado pasado vs actual luego del huracán. Como parte del diagnóstico, los grupos debían presentar detalladamente los impactos causados por el huracán en tres categorías principales: estructura física, operaciones y cadena de suministros. Adicional debían estimar costos y/o contingencias asociadas a dichos impactos. Finalmente, los estudiantes debían presentar sus recomendaciones incluyendo: contactos de personas u organizaciones de apoyo (proveedores de servicios, agencias gubernamentales, peritos etc.), costos asociados a la implementación de las estrategias y plan de acción para implementar las estrategias. Estas recomendaciones deben ser incluidas en una carpeta que al final del curso se entrega a los propietarios de los negocios.
Mediante estos proyectos, los estudiantes logran una mejor comprensión del entorno de negocios y su complejidad, mediante la aplicación varias destrezas y conocimientos desarrollados a lo largo del curso. Adicional, se exponen a un proceso análisis y de desarrollo de alternativas estratégicas en un escenario real. Todo esto se logra en virtud de brindar apoyo a empresarios en Puerto Rico en el proceso de recuperación luego de la catástrofe.
Como parte de los objetivos del segundo curso seleccionado, los estudiantes deben desarrollar habilidades interpersonales (soft-skill) tales como: destrezas de liderazgo, trabajo en equipo, comunicación, toma de decisiones y de valor por la diversidad, entre otras. Para estos grupos se diseñó un proyecto en el cual los estudiantes formaron equipos y realizaron actividades de trabajo comunitario como parte de los esfuerzos de recuperación luego del paso del huracán María. Una vez realizada la actividad comunitaria, los estudiantes debían completar una auto-evaluación de su desempeño a la luz de las diferentes habilidades interpersonales que se enseñaban a lo largo del curso. El resultado de las actividades debía ser presentado al resto del grupo y cada estudiante debía presentar un portafolio con las auto-evaluaciones realizadas.
Mediante estos proyectos, los estudiantes pasan por el proceso de aplicar varias de las habilidades interpersonales desarrolladas en el curso y auto-evaluarse en cada una de ellas. Adicional se logra una contribución significativa en los esfuerzos de recuperación en comunidades con necesidades críticas luego del paso del huracán María, y se fomenta en los estudiantes a la sensibilidad con personas y comunidades de perfiles diversos.
Ambas estrategias tienen elementos en común que vale la pena destacar. Entre ellos se encuentran el carácter de servicio comunitario e integración de la diversidad en los esfuerzos de recuperación luego del paso del huracán María, la aplicación de los conocimientos y destrezas desarrolladas a lo largo del curso en un escenario real y la aplicación de diferentes tecnologías para el logro delos objetivos de los proyectos. Para esto último se tuvo que utilizar varios medios tecnológicos para lograr comunicación entre los estudiantes, el profesor y las comunidades en las que se implementan los proyectos. Adicional los estudiantes tuvieron que emplear diversos recursos en línea como parte del desarrollo de alternativas para los problemas identificados en las comunidades y negocios que visitaron.
Los proyectos han sido implementados en 3 secciones. Un total de 57 estudiantes están realizando trabajo de campo para ayudar a la recuperación de Puerto Rico. Más de una decena de comunidades, así como de negocios están siendo actualmente impactados.
Technologies
La mayoría de la tecnología que se utilizó para la realización de los proyectos, fue tecnología de comunicación. Entre esta se incluye el uso de la plataforma BlackBoard para la publicación de instrucciones, materiales didácticos e información sobre los proyectos. Adicional se utilizaron diversas redes sociales para la comunicación entre los estudiantes, el profesor y el público impactado tales como: Facebook, WhatsApp y LinkedIn. Finalmente, los estudiantes emplearon esfuerzos en el uso de internet para la búsqueda de soluciones a los problemas que identificaron en las comunidades y negocios que impactaron.
Explain project results
Ambas estrategias que se propone presentar aportan significativamente a los objetivos de la institución en varios renglones. La primera aportación se logra mediante las estrategias implementadas en el proceso de aprendizaje y enseñanza las cuales se basan en trabajo de campo. A través de estas estrategias los estudiantes, no solamente desarrollan destrezas, conocimientos y actitudes necesarios para ejercer su profesión, sino que tienen la oportunidad de aplicarlas en un entorno real apoderándose de iniciativas de impacto en sus comunidades. Esto, en gran medida, ayuda a la institución a cerrar la brecha entre la academia y el mundo profesional. Otra de las aportaciones es el carácter de servicio comunitario e integración de la diversidad en los esfuerzos de recuperación luego del paso del huracán María. Mediante estos proyectos se adelanta la agenda de responsabilidad social de la institución. Finalmente, los estudiantes pusieron en práctica el uso de diferentes recursos tecnológicos, competencia que se desea desarrollar en todos los programas académicos de la institución. Cada una de las aportaciones de estas iniciativas adelantan el logro de la misión del Sistema Universitario Ana G Méndez. Hacer referencia a la Misión del SUAGM http://ac.suagm.edu/suagm/mision-vision.
Why it should be considered best practice?
Es importante que las instituciones de Educación Superior cobren protagonismo en la búsqueda de soluciones para los problemas que enfrenta el País. En este momento histórico Puerto Rico necesita unir esfuerzos para la recuperación luego del paso del huracán María. Hoy por hoy ese es el reto común que nos une. Las universidades además de generar y transferir conocimiento, tienen la encomienda de mejorar el nivel de vida de las comunidades a las que sirve. El involucrar a la comunidad estudiantil en proyectos de campo que, mediante los objetivos del curso, generen un impacto positivo en los esfuerzos de recuperación, adelanta la misión fundamental de las universidades de generar bienestar para la sociedad.
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