{"id":60,"date":"2014-07-19T04:48:24","date_gmt":"2014-07-19T04:48:24","guid":{"rendered":"http:\/\/hets.org\/ejournal\/?p=60"},"modified":"2014-07-19T05:05:34","modified_gmt":"2014-07-19T05:05:34","slug":"las-experiencias-de-la-facultad-y-personal-no-docente-de-un-programa-de-estudios-a-distancia-en-puerto-rico","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/hets.org\/ejournal\/las-experiencias-de-la-facultad-y-personal-no-docente-de-un-programa-de-estudios-a-distancia-en-puerto-rico\/","title":{"rendered":"Las experiencias de la facultad y personal no docente de un programa de estudios a distancia en Puerto Rico"},"content":{"rendered":"<p style=\"text-align: left;\">By: Dr. Marcos Torres &#8212; Universidad Interamericana de Puerto Rico, Recinto de Ponce<\/p>\n<p class=\"NoSpacing\" style=\"text-align: left;\"><strong>Resumen<\/strong><\/p>\n<p>Este art\u00edculo contiene la segunda parte de una investigaci\u00f3n cualitativa de tipo hist\u00f3rico-educativa\u00a0(Lucca y Berr\u00edos, 2003) del Programa de Estudios a Distancia (PE@D) del Recinto de Ponce de la Universidad Interamericana de Puerto Rico.\u00a0Esta unidad del sistema UIPR ofrece cursos a distancia desde el 1995 y programas completos a nivel subgraduados desde el 2002.\u00a0 En esta investigaci\u00f3n se narran los procesos administrativos y docentes, en la voz de los profesores y del personal no docente que participaron en el desarrollo del Programa de Estudios a Distancia del Recinto de Ponce de la Universidad Interamericana de Puerto Rico.<!--more--><\/p>\n<p><strong>Identificadores<\/strong><\/p>\n<p>\u201cfacultad de un programa a distancia\u201d,\u00a0 \u201cpersonal no docente de un programa a distancia\u201d, \u201conline program faculty\u201d, \u201conline program non academic personnel\u201d<\/p>\n<p align=\"center\">A good online program does not develop by accident. It can only develop through careful and purposeful processes that include courseware design, technology selection, updating obsolete policies, promotion and acceptance of a paradigm shift, consideration of faculty workload, faculty and staff skills development, and removal of institutional barriers to the development of synergistic teamwork and interdisciplinary cooperation.<\/p>\n<p align=\"right\">-Sonja A. Irlbeck, Leadership and Distance Education in Higher Education (2002)<\/p>\n<p><strong>Introducci\u00f3n<\/strong><\/p>\n<p>El Recinto de Ponce de la Universidad Interamericana de Puerto Rico (UIPR-Ponce) se destaca por su desarrollo, tanto en el \u00e1rea de tecnolog\u00eda como en la oferta de cursos y programas completamente a distancia.\u00a0 Esta unidad del sistema UIPR ofrece cursos a distancia desde el 1995 y programas completos a nivel subgraduados desde el 2002.\u00a0 Para el oto\u00f1o de 2010, la oferta a distancia consist\u00eda de 16 programas, lo que representaba el 25% de toda la oferta a distancia del pa\u00eds (Torres-Nazario, 2013a).\u00a0 En el oto\u00f1o de 2012, el 48% de todos los estudiantes subgraduados tomaban al menos un curso a distancia y el 26% de toda la matr\u00edcula, estaban totalmente a distancia\u00a0 (Torres-Nazario, 2013b).<\/p>\n<p>Este logro es resultado de los esfuerzos realizados por cerca de 20 a\u00f1os por parte del personal docente y no docente de esta unidad.\u00a0 En este art\u00edculo se describen los procesos administrativos y docentes que ocurrieron en esta instituci\u00f3n educativa, los cuales fueron recopilados como parte de una investigaci\u00f3n cualitativa de tipo hist\u00f3rico-narraci\u00f3n (Lucca y Berr\u00edos, 2003) realizada por el investigador. En el mismo, se describen las experiencias de 16 profesores y personal no docente adscritos al Programa de Estudios a Distancia del Recinto de Ponce de la Universidad Interamericana de Puerto Rico.\u00a0Las entrevistas realizadas buscaban contestar las siguientes preguntas de investigaci\u00f3n:<\/p>\n<ol>\n<li>1.\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00bfC\u00f3mo se atemperaron las tareas administrativas y los servicios al estudiante para con el Programa de Estudios a distancia?<\/li>\n<li>2.\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00bfQu\u00e9 cambios ocurrieron en las actitudes, las tareas y el rol de los profesores que ofrecen cursos en el Programa de Estudios a Distancia?<\/li>\n<\/ol>\n<p>Los informantes de esta investigaci\u00f3n se describen a continuaci\u00f3n.<\/p>\n<p><strong>Los profesores que ense\u00f1an cursos a distancia<\/strong><\/p>\n<p>El criterio para identificar los candidatos para para este grupo fue que los mismos hubieran dise\u00f1ado o ense\u00f1ado cursos en l\u00ednea en el PE@D desde 1995 hasta el presente. Se dio preferencia a los profesores que iniciaron ense\u00f1ando en este programa. Los candidatos se triangularon con la oferta de cursos para los a\u00f1os acad\u00e9micos 1996 hasta el a\u00f1o 2005 usando en las pantallas capturadas por el archivo electr\u00f3nico Waybackmachine. La lista de 21 profesores se corrobor\u00f3 con la Dra. Sharon Clampitt, primera coordinadora y Decana del PE@D. A todos estos candidatos se les curs\u00f3 un correo electr\u00f3nico invit\u00e1ndoles a participar del estudio. El grupo qued\u00f3 configurado por siete profesores a tarea completa y parcial que dise\u00f1aron o ense\u00f1aron cursos en el Programa de Estudios a Distancia del Recinto de Ponce. La tabla 1 provee un perfil general de los siete profesores participantes.<\/p>\n<p>Tabla 1: Caracter\u00edsticas de los profesores del estudio<\/p>\n<table border=\"1\" cellspacing=\"0\" cellpadding=\"0\">\n<tbody>\n<tr>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"138\">Nombre<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"80\">G\u00e9nero<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"89\">Grado<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"103\">Medio<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"59\">\n<p align=\"right\">P\u00e1gs.<\/p>\n<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"91\">Lugar<\/td>\n<\/tr>\n<tr>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"138\">Ana Mu\u00f1oz<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"80\">F<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"89\">MA<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"103\">Personal<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"59\">\n<p align=\"right\">8<\/p>\n<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"91\">Ponce<\/td>\n<\/tr>\n<tr>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"138\">Edwin<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"80\">M<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"89\">Ed.D.<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"103\">Tel\u00e9fono<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"59\">\n<p align=\"right\">11<\/p>\n<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"91\">Florida<\/td>\n<\/tr>\n<tr>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"138\">Hugo<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"80\">M<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"89\">MA<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"103\">Personal<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"59\">\n<p align=\"right\">19<\/p>\n<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"91\">Ponce<\/td>\n<\/tr>\n<tr>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"138\">H\u00e9ctor W.<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"80\">M<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"89\">MA<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"103\">Tel\u00e9fono<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"59\">\n<p align=\"right\">12<\/p>\n<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"91\">Cayey<\/td>\n<\/tr>\n<tr>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"138\">Mar\u00eda<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"80\">F<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"89\">DBA<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"103\">Personal<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"59\">\n<p align=\"right\">10<\/p>\n<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"91\">Ponce<\/td>\n<\/tr>\n<tr>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"138\">Migdalia<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"80\">F<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"89\">Ed.D.<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"103\">Personal<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"59\">\n<p align=\"right\">13<\/p>\n<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"91\">Ponce<\/td>\n<\/tr>\n<tr>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"138\">Teacher<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"80\">F<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"89\">Ed.D.<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"103\">Personal<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"59\">\n<p align=\"right\">12<\/p>\n<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"91\">Ponce<\/td>\n<\/tr>\n<\/tbody>\n<\/table>\n<p><strong>El personal no docente<\/strong><\/p>\n<p><strong>\u00a0<\/strong><\/p>\n<p>Por su parte, el criterio para identificar los candidatos para para este grupo fue similar al proceso de los profesores. En este caso, se identific\u00f3 al personal no docente que tuvo contacto directo con el PE@D desde 1995 hasta el presente. La lista de 17 candidatos se corrobor\u00f3 con la Dra. Sharon Clampitt. A todos estos candidatos se les curs\u00f3 un correo electr\u00f3nico invit\u00e1ndoles a participar del estudio. El grupo qued\u00f3 configurado por nueve empleados no-docentes o profesores que ejerc\u00edan tareas administrativas principales en el proyecto, como lo son la Rectora, la Decana de Estudios, los Decanos Asociados, la Gerente de Matr\u00edcula, entre otros (v\u00e9ase tabla 2).<\/p>\n<p>Tabla 2: Caracter\u00edsticas del personal no-docente del estudio<\/p>\n<p>&nbsp;<\/p>\n<table border=\"1\" cellspacing=\"0\" cellpadding=\"0\">\n<tbody>\n<tr>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"109\">Nombre<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"66\">Genero<\/td>\n<td valign=\"top\" width=\"160\">Puesto<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"53\">Grado<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"80\">Medio<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"58\">Pags<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"82\">Lugar<\/td>\n<\/tr>\n<tr>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"109\">Vilma<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"66\">F<\/td>\n<td valign=\"top\" width=\"160\">Rectora<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"53\">Ed.D.<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"80\">Personal<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"58\">\n<p align=\"right\">25<\/p>\n<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"82\">Adjuntas<\/td>\n<\/tr>\n<tr>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"109\">Bernardette<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"66\">F<\/td>\n<td valign=\"top\" width=\"160\">Decana Estudios<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"53\">Ed.D.<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"80\">Personal<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"58\">\n<p align=\"right\">12<\/p>\n<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"82\">Ponce<\/td>\n<\/tr>\n<tr>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"109\">Sharon<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"66\">F<\/td>\n<td valign=\"top\" width=\"160\">Decana Asociada<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"53\">Ed.D.<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"80\">Personal<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"58\">\n<p align=\"right\">18<\/p>\n<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"82\">Ponce<\/td>\n<\/tr>\n<tr>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"109\">Omayra<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"66\">F<\/td>\n<td valign=\"top\" width=\"160\">Decana Asociada<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"53\">Ed.D.<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"80\">Personal<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"58\">\n<p align=\"right\">17<\/p>\n<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"82\">Ponce<\/td>\n<\/tr>\n<tr>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"109\">Orlando<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"66\">M<\/td>\n<td valign=\"top\" width=\"160\">Decano Asociado<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"53\">Ed.D.<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"80\">Personal<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"58\">\n<p align=\"right\">14<\/p>\n<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"82\">Ponce<\/td>\n<\/tr>\n<tr>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"109\">Miriam<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"66\">F<\/td>\n<td valign=\"top\" width=\"160\">Gerente Matr\u00edcula<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"53\">MA<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"80\">Personal<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"58\">\n<p align=\"right\">15<\/p>\n<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"82\">Ponce<\/td>\n<\/tr>\n<tr>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"109\">Rene<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"66\">M<\/td>\n<td valign=\"top\" width=\"160\">Director Mercadeo<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"53\">MA<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"80\">Personal<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"58\">\n<p align=\"right\">16<\/p>\n<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"82\">Ponce<\/td>\n<\/tr>\n<tr>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"109\">Vanessa<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"66\">F<\/td>\n<td valign=\"top\" width=\"160\">T\u00e9cnico Matr\u00edcula<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"53\">BA<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"80\">Personal<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"58\">\n<p align=\"right\">10<\/p>\n<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"82\">Ponce<\/td>\n<\/tr>\n<tr>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"109\">Duarnisse<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"66\">F<\/td>\n<td valign=\"top\" width=\"160\">T\u00e9cnico Matr\u00edcula<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"53\">BA<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"80\">Personal<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"58\">\n<p align=\"right\">11<\/p>\n<\/td>\n<td valign=\"bottom\" nowrap=\"nowrap\" width=\"82\">Ponce<\/td>\n<\/tr>\n<\/tbody>\n<\/table>\n<p><strong>\u00a0<\/strong><\/p>\n<p><strong>\u00a0<\/strong><\/p>\n<p><strong>Procedimientos<\/strong><\/p>\n<p>Todas las entrevistas se transcribieron y fueron enviadas a los participantes para su revisi\u00f3n, correcci\u00f3n y certificaci\u00f3n.\u00a0 La fase de transcripci\u00f3n \u201cat verbatim\u201d de las entrevistas finaliz\u00f3 en el verano de 2012. Las entrevistas se codificaron y se redujeron a categor\u00edas. Para analizar la informaci\u00f3n recopilada y poder contestar la\u00a0 pregunta de investigaci\u00f3n, se utiliz\u00f3 el modelo de an\u00e1lisis cualitativo de Descripci\u00f3n An\u00e1lisis e Interpretaci\u00f3n (DAI) desarrollado por Harry Wolcott (1994).<\/p>\n<p align=\"center\"><strong>Hallazgos generales<\/strong><\/p>\n<p>Los hallazgos se organizaron por pregunta de investigaci\u00f3n.\u00a0 La primera pregunta de investigaci\u00f3n\u00a0planteaba lo siguiente:\u00a0<strong>\u00bfC\u00f3mo se atemperaron las tareas administrativas y los servicios de apoyo acad\u00e9mico al estudiante para con el Programa de Estudios a distancia? \u00a0<\/strong>La informaci\u00f3n recopilada para contestar esta pregunta se desglosa por los temas desarrollados a trav\u00e9s del an\u00e1lisis de varios documentos institucionales. Para esto,\u00a0 se entrevist\u00f3 a nueve empleados no-docentes que estuvieron relacionados de una u otra forma con el Programa de Estudios a Distancia del Recinto de Ponce. En esta secci\u00f3n se combinan cinco categor\u00edas generales: las actitudes del personal no-docente hacia la educaci\u00f3n a distancia, la organizaci\u00f3n administrativa del PE@D, los servicios de apoyo, algunos aspectos relacionados al costo-beneficio del aprendizaje a distancia, y su percepci\u00f3n del futuro de la educaci\u00f3n a distancia en el recinto.<\/p>\n<p><strong>\u201cTodo comenz\u00f3 aqu\u00ed<\/strong><strong>\u201d<\/strong><\/p>\n<p><strong>\u00a0<\/strong>\u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 La frase anterior se encuentra en la entrada del Recinto de San Germ\u00e1n, primera unidad del sistema de la UIPR. En el caso del recinto de Ponce, todo comenz\u00f3 con el primer curso en l\u00ednea, el cual se dise\u00f1\u00f3 entre los a\u00f1os 1995-96 por la Dra. Sharon Clampitt. Sobre este aspecto. La doctora Clampitt coment\u00f3:<\/p>\n<p>\u201cAl principio\u2026 no, no hab\u00eda una estructura, no hab\u00eda un plan para desarrollar educaci\u00f3n a distancia. Este proyecto realmente empez\u00f3 \u201cgrassroots\u201d. Empezamos a ofrecer para resolver un problema particular peque\u00f1ito y tom\u00f3 un auge\u2026, porque los estudiantes cambiaron, o sea empezaron a requerir y necesitar ese tipo de oferta. Tampoco hab\u00eda gu\u00edas y formato para desarrollar los cursos a distancia\u201d.<\/p>\n<p>En esos a\u00f1os, dise\u00f1ar y ofrecer un curso en l\u00ednea era considerado una innovaci\u00f3n educativa y como tal, era trabajado de forma individual por cada profesor. Todav\u00eda no hab\u00eda criterios establecidos para el dise\u00f1o y montaje de cursos ni procedimientos institucionales que regularan esta pr\u00e1ctica educativa. Todo esto cambi\u00f3 en el 1998, cuando se aprob\u00f3 la Propuesta para la creaci\u00f3n del Decanato de Servicios Tecnol\u00f3gicos e Informaci\u00f3n Acad\u00e9mica (STIA). Con el mismo se desarroll\u00f3 un cuarto decanato que integraba los servicios del Centro de Acceso a la Informaci\u00f3n (CAI), el Centro de Informaci\u00f3n Audiovisual (CIA) y el Proyecto de Aprendizaje a Distancia.\u00a0 Este arreglo administrativo \u00fanico del Recinto de Ponce de la UIPR fue eliminado un a\u00f1o despu\u00e9s. Con el nombramiento del Lic. Manuel Fern\u00f3s a la presidencia de la UIPR, todos los recintos de la UIPR tuvieron que implantar el formato tradicional de tres decanatos: Decanato de Estudios, Decanato de Estudiantes y el Decanato de Administraci\u00f3n. Por tal raz\u00f3n, en 1999 se re-conceptualiz\u00f3 el Decanato de STIA como un Decanato Asociado de Estudios a Distancia bajo el Decanato de Estudios del recinto, esta vez sin tener a cargo los servicios del Centro de Acceso a la Informaci\u00f3n (CAI).<\/p>\n<p>&nbsp;<\/p>\n<p><strong>Actitudes hacia la educaci\u00f3n a distancia<\/strong><\/p>\n<p><strong>\u00a0<\/strong><strong>\u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0\u00a0<\/strong>El personal no-docente entrevistado para este estudio estuvo relacionado con las operaciones del PE@D o con alguno de servicios de apoyo que se brindaron a esta poblaci\u00f3n de estudiantes hasta el 2012. En t\u00e9rminos generales, las actitudes de los empleados no-docentes est\u00e1n basadas en sus experiencias personales con esta modalidad de ense\u00f1anza. De acuerdo con Omayra Caraballo, \u201cen un principio hubo muchas reservas con la educaci\u00f3n a distancia, espec\u00edficamente en lo relacionado a la calidad y credibilidad de los cursos y programas\u201d que con el tiempo se fueron subsanando.<\/p>\n<p>La mayor\u00eda de los participantes se\u00f1al\u00f3 que para ciertos estudiantes, estudiar a distancia es m\u00e1s dif\u00edcil que estudiar de forma presencial porque requiere de una mayor disciplina de parte del alumno. Sin embargo, estiman que el aprendizaje a distancia es igual y en algunos casos es mejor que el aprendizaje presencial (Allen y Seaman, 2013). Sobre este aspecto, la Dra. Bernardette Feliciano coment\u00f3 que: \u201c\u2026bien planificada puede ser hasta mejor. Bien planificada, estructurada, en t\u00e9rmino del dise\u00f1o del curso. Para m\u00ed esa es la parte m\u00e1s importante.\u201d<\/p>\n<p>Por otra parte, al inquirir sobre los factores que motivan a los estudiantes a realizar estudios a distancia, respondieron que factores personales relacionados con sus responsabilidades familiares o de trabajo, son los que esencialmente motivan a estos estudiantes. Sobre este aspecto, Sharon abund\u00f3 lo siguiente:<\/p>\n<p>\u201c\u2026una\u00a0personas que est\u00e1 \u201chousebound\u201d [confinado] como dicen por impedimento o enfermedad, no puede estudiar en un ambiente universitario t\u00edpico. En Puerto Rico en particular, es bien dif\u00edcil para personas que est\u00e1n con impedimentos f\u00edsicos serios viajar a la universidad\u201d<\/p>\n<p>La\u00a0flexibilidad que provee los estudios a distancia, particularmente en lo que a sus horarios de trabajo o familia y no tener que viajar al recinto para tomar clases fueron otros factores que mencionaron los entrevistados.\u00a0 En s\u00edntesis, las percepciones de los empleados no-docentes respecto a la educaci\u00f3n a distancia son positivas. Estas actitudes se sustentan con la percepci\u00f3n de que esta modalidad de estudios es al menos igual que la modalidad tradicional. En general, son los factores personales y de trabajo los que inciden en la motivaci\u00f3n de los estudiantes en realizar estudios a distancia (Parra de Marroqu\u00edn, 2008).<\/p>\n<p><strong>La organizaci\u00f3n administrativa del PE@D<\/strong><\/p>\n<p>Desde su concepci\u00f3n, el Decanato Asociado de Aprendizaje a Distancia desarroll\u00f3 un alto grado de colaboraci\u00f3n y sinergia con tres \u00e1reas administrativas: los Departamentos Acad\u00e9micos, la Gerencia de Matr\u00edcula, y la Oficina de Mercadeo. Con los departamentos se coordina la oferta acad\u00e9mica que va a ofrecerse a distancia, la selecci\u00f3n de la facultad para estos cursos y la programaci\u00f3n por semestre de los mismos. Por su parte, con la Gerencia de Matr\u00edcula se trabaja la selecci\u00f3n de cursos, la otorgaci\u00f3n ayudas econ\u00f3micas y el pago de la matr\u00edcula, entre otros procesos.\u00a0 Sobre este aspecto, Miriam Mart\u00ednez, Gerente de Matr\u00edcula coment\u00f3:<\/p>\n<p>\u201c\u2026Desde la primera vez que se implant\u00f3 el programa, autom\u00e1ticamente entra la Gerencia. Porque primero eran locales, y pues, los atend\u00edamos aqu\u00ed. Pero cuando empezamos a trabajar con los estudiantes fuera del \u00e1rea de Ponce, y m\u00e1s en Estados Unidos, ah\u00ed es que empezamos a hacer la estructura\u201d.<\/p>\n<p>Con la Oficina de Mercadeo se coordina el uso de los Centros Cibern\u00e9ticos para que los estudiantes pudieran\u00a0 tomar sus ex\u00e1menes custodiados, y la colocaci\u00f3n en los medios de comunicaci\u00f3n escrita y radio de anuncios publicitarios, entre otros (Nota: Para mayor informaci\u00f3n v\u00e9ase: http:\/\/www.inter.edu\/i\/contenido\/centros-cibern\u00e9ticos).<\/p>\n<p>En el a\u00f1o 2003, el recinto obtuvo la aprobaci\u00f3n de los primeros grados de asociados a distancia, lo que incidi\u00f3 en que la matr\u00edcula del PE@D aumentara consistentemente a partir de ese a\u00f1o acad\u00e9mico. En consecuencia, el personal de apoyo adscrito al Decanato Asociado de Estudios a Distancia tambi\u00e9n se ampli\u00f3. De tres personas que hab\u00eda en 1998, en el 2012 hab\u00eda\u00a0 nueve personas que trabajaban directamente con el programa. Este personal fue organizado en tres \u00e1reas funcionales: la administraci\u00f3n del programa, el apoyo t\u00e9cnico y el dise\u00f1o de cursos a Distancia.\u00a0Entre sus funciones estaban:<\/p>\n<ul>\n<li>Capacitar a la facultad en tecnolog\u00edas de aprendizaje a distancia.<\/li>\n<li>Desarrollar procedimientos y procesos para facilitar el acceso a la informaci\u00f3n.<\/li>\n<li>Dise\u00f1ar cursos a distancia.<\/li>\n<li>Coordinar servicios de apoyo a los estudiantes a distancia, entre otros.<\/li>\n<\/ul>\n<p>Este personal est\u00e1 apoyado por los Servicios de Matr\u00edcula en L\u00ednea adscrito a la Gerencia de Matr\u00edcula, el Centro de Consejer\u00eda y el Centro para la Innovaci\u00f3n y Creatividad de la Educaci\u00f3n.<\/p>\n<p>Cuando se inici\u00f3 el PE@D no hab\u00eda pol\u00edticas y normativas que regularan la educaci\u00f3n a distancia en la UIPR. Sin embargo, esto cambi\u00f3 a partir de 1998 para todo el sistema de la UIPR. A partir de ese a\u00f1o, las operaciones del PE@D se fundamentan en varios documentos y normativas institucionales que han sido desarrolladas con el paso de los a\u00f1os.\u00a0Entre estos se destacan:<\/p>\n<ul>\n<li>Pol\u00edtica Institucional para la Implantaci\u00f3n de Aprendizaje a Distancia (1998)<\/li>\n<li>Modelo de Implantaci\u00f3n del Proyecto Institucional de Aprendizaje a Distancia (1998).<\/li>\n<li>Gu\u00eda de Est\u00e1ndares de Calidad del Aprendizaje a Distancia (2003).<\/li>\n<li>La Gu\u00eda para la Evaluaci\u00f3n del Personal Docente (2005) donde se incluyen instrumentos para ambas modalidades de ense\u00f1anza.<\/li>\n<li>Normas de Compensaci\u00f3n a la Facultad que Participa en el Proyecto Acad\u00e9mico de Aprendizaje a Distancia (2006).<\/li>\n<li>Manual de Facultad (2009) en el que se incluyeron varios procedimientos relacionados con el aprendizaje a distancia.<\/li>\n<li>De forma concurrente, desde el 2002 el Senado Acad\u00e9mico del Recinto de Ponce ha aprobado varias resoluciones asesoras y normativas para atender aspectos como:\n<ul>\n<li>Reglamentar los ex\u00e1menes custodiados (R11SAPON-A-2), Creaci\u00f3n de la categor\u00eda de profesor a distancia a jornada completa (R16SAPON-N-13 y N-14),<\/li>\n<li>Enmiendas al Manual de Facultad para atemperar la definici\u00f3n de la facultad, de acuerdo con el programa existente de estudios a distancia (R18SAPON-N-20),<\/li>\n<li>Enmiendas al Manual de Facultad para atemperar los deberes de la facultad, de acuerdo con el programa existente de estudios a distancia (R18SAPON-N-21), entre otras.<\/li>\n<\/ul>\n<\/li>\n<\/ul>\n<p>Estas pol\u00edticas y normativas institucionales se complementan con otras relacionadas a la inform\u00e1tica y telecomunicaciones. Entre estas, se destacan todo lo relacionado con la seguridad de los procesos de informaci\u00f3n, el uso de las redes, la confidencialidad de la informaci\u00f3n, el uso de contrase\u00f1as, acceso al internet, entre otras.\u00a0 No obstante, el desarrollo de normativas espec\u00edficas para los programas y que faciliten los servicios a los estudiantes a distancia es una de las principales barreras que fue mencionado por el personal no-docente del recinto. Seg\u00fan Miriam Martinez relata:<\/p>\n<p>\u201c\u2026muchas de las dificultades que ten\u00edamos eran porque est\u00e1bamos con una estructura administrativa, y todo era tradicional, y no hab\u00eda nada aplicado a distancia. Y esto, pues nos trajo muchas dificultades, porque las auditor\u00edas\u2026 cuando llegaban las auditor\u00edas, nosotros ten\u00edamos copias de documentos y no\u2026 eran [ten\u00edan que ser] originales\u2026\u201d<\/p>\n<p>Inclusive, nos provey\u00f3 un ejemplo:<\/p>\n<p>\u201c\u2026yo tuve dificultad con la pr\u00f3rroga. La pr\u00f3rroga es un documento institucional, que lo establece la misma universidad, para que el estudiante si tiene una deuda, pueda darla a plazos. Al principio quer\u00edan que fuera original, porque los abogados indicaron que cuando uno va al tribunal para cobrar deuda, tiene que el estudiante tener el documento original. Resulta que no, porque inclusive ahora los abogados se mueven tambi\u00e9n a las cuestiones estas electr\u00f3nicas, y eso fue derogado tambi\u00e9n\u201d.<\/p>\n<p>Asimismo, el crecimiento de la matr\u00edcula totalmente a distancia requiri\u00f3 ajustes administrativos y de personal. A medida que el n\u00famero de estudiantes fuera de Puerto Rico fue aumentando, la estructura inicial no dio abasto. En palabras de Miriam Mart\u00ednez, \u201c\u2026al principio, Duarnisse ten\u00eda como 20 o 25 y eso era una chuler\u00eda. Pero, cuando empez\u00f3 a crecer eso\u2026 se puso\u2026 duro, duro, duro.\u201d\u00a0 Luego de tratar varios arreglos administrativos internos, se dieron cuenta que no pod\u00edan brindar un servicio de calidad a esta poblaci\u00f3n con los recursos humanos que ten\u00edan disponibles.\u00a0 \u201cEso me llev\u00f3 entonces, a pedirle a la Rectora en un presupuesto, personal adicional, para yo entonces, crear una estructura de Educaci\u00f3n a Distancia. Que es la que est\u00e1 funcionando ahora.\u201d<\/p>\n<p>Actualmente, la Gerencia de Matr\u00edcula tiene asignada un \u00e1rea y personal dedicado exclusivamente a atender los estudiantes totalmente a distancia. El resultado de estos arreglos administrativos ha redundado en que la satisfacci\u00f3n de los estudiantes a distancia con los servicios de las oficinas de Registradur\u00eda, Asistencia Econ\u00f3mica, Recaudaciones, el CAI y los Centros Cibern\u00e9ticos sean comparables con los que reciben los estudiantes presenciales (Torres Nazario, 2013a). En s\u00edntesis, como organizaci\u00f3n formal centenaria, la UIPR ha solidificado su crecimiento a trav\u00e9s de m\u00faltiples pol\u00edticas, normativas y procedimientos institucionales para regular y administrar sus operaciones. Todo este andamiaje est\u00e1 predicado en el paradigma de la presencialidad de los servicios administrativos, tanto para los estudiantes, como para los profesores y el personal no-docente. Muchas de estas normativas han tenido que ser revisadas para atemperarse a la realidad que una porci\u00f3n importante de los estudiantes, no asisten presencialmente a recinto alguno. La gran contradicci\u00f3n o el dilema existencial de la UIPR en el futuro cercano, ser\u00e1 decidir entre continuar siendo una universidad presencial, con todo lo que eso conlleva para el futuro, o moverse a una universidad virtual en la que se provean todos los servicios a distancia.<\/p>\n<p><strong>Servicios de apoyo que ofrece el PE@D<\/strong><\/p>\n<p>Los servicios de apoyo que emergieron en las entrevistas fueron la capacitaci\u00f3n de la facultad y el servicio de los Centros de Estudios Cibern\u00e9ticos. Esto \u00faltimo resulta curioso ya que los CEC no est\u00e1n bajo la Oficina de Mercadeo del Recinto. La capacitaci\u00f3n de la facultad es uno de los principales servicios de apoyo que brinda el PE@D. Para esto, todos los a\u00f1os se invierte tiempo y recursos en talleres y programados para el uso exclusivo de la facultad del recinto.<\/p>\n<p>Se brind\u00f3 atenci\u00f3n especial a los profesores que estaban dise\u00f1ando cursos para un programa que estaba en proceso de licenciamiento con el Consejo de Educaci\u00f3n Superior (Nota: A partir del 2011, el CES se reorganiz\u00f3 como Consejo de Educaci\u00f3n de Puerto Rico-CEPR).\u00a0 Sobre este asunto, Bernardette coment\u00f3: \u201cAl principio, todos estaban aprendiendo, inclusive, Sharon. As\u00ed es que se contrataba a veces algunos recursos, para los talleres\u201d.\u00a0 Entre los talleres que se desarrollaron estaban el dise\u00f1o curricular de los cursos, el montaje de cursos en Vista, la creaci\u00f3n de ex\u00e1menes, uso de herramientas de interacci\u00f3n, entre otros. De esta forma, en el dise\u00f1o de los cursos, se comenzaron a utilizar herramientas como Articulate, Respondus, Camptasia, Wimba, Collaborate, Safe Assign y Secure Exam. Otra forma de capacitaci\u00f3n utilizada fue la participaci\u00f3n en varias conferencias especializadas en educaci\u00f3n a distancia, espec\u00edficamente las de WebCT y en a\u00f1os recientes, la de Blackboard. Algunos profesores completaron la certificaci\u00f3n como Docente en L\u00ednea de Universia. Asimismo, el personal t\u00e9cnico del programa recibi\u00f3 capacitaci\u00f3n especializada en la administraci\u00f3n de la plataforma de Bb.<\/p>\n<p align=\"center\">\u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 Para los estudiantes, las actividades de capacitaci\u00f3n fueron limitadas. Al principio, se ofrecieron algunos talleres presenciales a los estudiantes a distancia sobre c\u00f3mo trabajar en un curso en l\u00ednea. Luego, en agosto de 2005 se comenz\u00f3 a ofrecer un curso de demostraci\u00f3n para que los estudiantes aprendieran los aspectos b\u00e1sicos de la comunicaci\u00f3n, acceso al contenido y los ex\u00e1menes (ver Figura 1). En agosto de 2006, este servicio de apoyo a los estudiantes fue descontinuado cuando la UIPR se acogi\u00f3 al \u201chosting\u201d de Blackboard<\/p>\n<p align=\"center\"><img decoding=\"async\" src=\"http:\/\/www.hets.org\/resources\/images\/stories\/fig1-120.png\" alt=\"\" border=\"0\" \/><\/p>\n<p>Figura 1: Acceso a WebCT que incluye curso de demostraci\u00f3n<\/p>\n<p>El recinto ofrece otros servicios de apoyo que est\u00e1n relacionados con el proceso de matr\u00edcula, el CAI y los Centros Cibern\u00e9ticos (Torres-Nazario, 2013a).<\/p>\n<p><img decoding=\"async\" src=\"http:\/\/www.hets.org\/resources\/images\/stories\/fig2-122.png\" alt=\"\" border=\"0\" \/><\/p>\n<p>Figura 2: Comparaci\u00f3n de cinco servicios de apoyo acad\u00e9mico de estudiantes presenciales y a distancia<\/p>\n<p>En general, los servicios que reciben los estudiantes a distancia son comparables con los que reciben los estudiantes presenciales. En resumen, los servicios de apoyo a la facultad y estudiantes que el PE@D ofrec\u00eda estaban relacionados a la capacitaci\u00f3n de facultad en el uso de las herramientas de la plataforma que se utilizaba para ofrecer cursos a distancia, el dise\u00f1o curricular.<\/p>\n<p><strong>Aspectos del costo-beneficio de la educaci\u00f3n a distancia<\/strong><\/p>\n<p>En las entrevistas, se inquiri\u00f3 a los participantes sobre el aspecto estrat\u00e9gico y de inversi\u00f3n en tecnolog\u00eda que requiri\u00f3 el PE@D. Para Omayra Caraballo, Orlando Gonz\u00e1lez, Bernardette Feliciano y Vilma Col\u00f3n, participar en la educaci\u00f3n a distancia fue una buena decisi\u00f3n estrat\u00e9gica. El aumento en la matr\u00edcula que se alcanz\u00f3 despu\u00e9s del 2006 fue en parte por el incremento en esta poblaci\u00f3n de estudiantes.<\/p>\n<p>Tambi\u00e9n, se indag\u00f3 sobre los recursos t\u00e9cnicos y la inversi\u00f3n en tecnolog\u00eda y capacitaci\u00f3n del personal.\u00a0 Varios de los entrevistados entienden que la inversi\u00f3n en recursos t\u00e9cnicos y en tecnolog\u00eda es grande y adecuada. Particularmente, mencionaron que en el recinto la inversi\u00f3n en tecnolog\u00eda es millonaria. Particularmente, la Dra. Vilma Col\u00f3n coment\u00f3:<\/p>\n<p>\u201c\u2026se puede hablar de todas las universidades en Puerto Rico, pero cuando se habla de una universidad a distancia, en la Interamericana, se piensa en Ponce. Y eso es lo que nosotros quer\u00edamos, vender esa imagen, tener ese \u201cbranding\u201d, eso nadie nos [lo] quita.\u201d<\/p>\n<p>Para resumir, los participantes estiman que la decisi\u00f3n de incursionar en educaci\u00f3n a distancia fue correcta, apropiada y estrat\u00e9gica. Este aspecto concurre con los hallazgos del informe \u201cChanging Course: Ten Years of Tracking Online Education in the United States de Allen y Seaman (2013) donde destacan que la proporci\u00f3n de instituciones que ve la educaci\u00f3n a distancia como un componente importante de su estrategia a largo plazo ha crecido a trav\u00e9s de los pasados 10 a\u00f1os.<\/p>\n<p><strong>Percepciones sobre el futuro de la educaci\u00f3n a distancia<\/strong><\/p>\n<p><strong>\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0<\/strong>En esta categor\u00eda se exploraron las percepciones del personal no-docente sobre los retos y oportunidades que tiene para el futuro la educaci\u00f3n a distancia en el recinto. Las respuestas fueron variadas y esencialmente enfocadas desde el puesto administrativo que ostentaba el entrevistado. Esencialmente se dividen en dos temas o sub-categor\u00edas: los retos internos que enfrenta el recinto y los retos externos de la instituci\u00f3n. Uno de los retos internos es la necesidad de mantenerse constantemente actualizado con las tecnolog\u00edas emergentes de aprendizaje a distancia. Sobre este aspecto, Orlando se\u00f1al\u00f3:<\/p>\n<p>\u201cLa tecnolog\u00eda cambia tanto, las plataformas cambian. Ahora mismo empezamos una plataforma nueva, la de Blackboard 9.1. Hay que volver otra vez a re-adiestrar a la facultad, salen nuevas estrategias que t\u00fa puedes adoptar en los cursos, salen herramientas nuevas que uno quisiera tambi\u00e9n incorporar\u2026\u201d<\/p>\n<p>Bernardette a\u00f1ade:<\/p>\n<p>\u201c\u2026no solo a la facultad, tambi\u00e9n est\u00e1 el personal t\u00e9cnico y el personal administrativo que tiene que capacitarse. Yo creo que esos han sido uno de los retos mayores, poder entonces mover ese presupuesto para atender todo lo que necesita Estudios a Distancia\u201d.<\/p>\n<p>Por otra parte, a juicio de\u00a0Duarnisse y Vanessa, otro de los retos se relaciona con la consejer\u00eda acad\u00e9mica de los estudiantes a distancia. En teor\u00eda, esta debe ocurrir en los Departamentos Acad\u00e9micos, pero en la pr\u00e1ctica, no ocurre as\u00ed.\u00a0 Entre los retos externos est\u00e1 la competencia entre muchas instituciones por este segmento de mercado. Sobre este asunto la Dra. Vilma Col\u00f3n coment\u00f3:<\/p>\n<p>\u201cA corto plazo, [el reto principal] realmente, [es] solidificar los servicios al estudiantado fuera de Puerto Rico. Eso es quiz\u00e1s el reto m\u00e1s grande que nosotros tenemos, porque esa es la poblaci\u00f3n que queremos capturar. O sea, ya nuestra estrategia de mercadeo, nuestra estrategia de promoci\u00f3n, no puede ser en Puerto Rico\u201d.<\/p>\n<p>Por otra parte, indic\u00f3<\/p>\n<p>\u201c\u2026el gran reto que tiene la instituci\u00f3n, adem\u00e1s de que tiene que ir a buscar ese mercado fuera, hay que mirar a Latinoam\u00e9rica.\u00a0 Yo creo que nosotros tenemos que empezar a hacer alianzas, pero no alianzas para buscar estudiantes, sino, alianzas para desarrollar el concepto de educaci\u00f3n a distancia a largo plazo. A mediano plazo, tenemos que trabajar una oferta acad\u00e9mica en l\u00ednea, diferente a la existente. No creo que la idea de seguir convirtiendo lo presencial en virtual, deba continuar. Yo creo que nosotros ya llegamos al punto. Ahora, hay que crear una oferta a distancia m\u00e1s atractiva y m\u00e1s movida, menos est\u00e1tica y m\u00e1s \u00fanica.\u201d<\/p>\n<p>Por \u00faltimo, se auscult\u00f3 la posibilidad de en el futuro convertir el PE@D en una unidad virtual y aut\u00f3noma del sistema UIPR. Los participantes entienden que la demanda de programas a distancia es grande y que esta evoluci\u00f3n tendr\u00eda implicaciones importantes para sus estructuras administrativas, as\u00ed como en el rol de los profesores universitarios. Sobre este asunto, la posici\u00f3n de la Dra. Vilma Col\u00f3n es que este movimiento es inevitable. Adem\u00e1s coment\u00f3 que:<\/p>\n<p>\u201cla facci\u00f3n tradicional se va a detener. Yo creo que va a haber un detente. Y ese otro mundo, que es intangible, que es t\u00fa profesor desde tu casa, o desde Plaza las Am\u00e9ricas, desde Plaza del Caribe o Florida Mall. Eso es lo que vamos a hacer.\u201d<\/p>\n<p>En resumen, en el recinto se han ido desarrollando estructuras administrativas y normativas institucionales dirigidas a los estudiantes a distancia. Estas son el resultado del crecimiento en el n\u00famero de estudiantes que deciden completar sus estudios por esta modalidad de ense\u00f1anza.\u00a0El personal no-docente demuestra una actitud positiva hacia esta modalidad de estudio, las ventajas que\u00a0 ofrece a los estudiantes y el futuro de la misma.<\/p>\n<p>La segunda pregunta de investigaci\u00f3n\u00a0planteaba lo siguiente:\u00a0<strong>\u00bfQu\u00e9 cambios ocurrieron en las actitudes, las tareas, la capacitaci\u00f3n y los cambios en el rol de los profesores que ofrecen cursos en el Programa de Estudios a Distancia?<\/strong><\/p>\n<p>Para contestar esta pregunta se analizaron varios documentos institucionales y se entrevistaron siete profesores a tarea completa que ense\u00f1aban en el Programa de Estudios a Distancia del Recinto de Ponce.\u00a0Por lo general, los cursos a distancia est\u00e1n dise\u00f1ados de forma similar a los cursos que se ofrecen de forma presencial. Tambi\u00e9n, utilizan un mismo calendario acad\u00e9mico, tienen el mismo creditaje y son ense\u00f1ados por profesores que tambi\u00e9n ense\u00f1an de forma presencial (Allen y Seaman, 2013).\u00a0\u00a0En esta secci\u00f3n se discuten los hallazgos de esta investigaci\u00f3n que se relacionaban con los temas de las actitudes de la facultad hacia la educaci\u00f3n a distancia, la capacitaci\u00f3n de los profesores y c\u00f3mo \u00e9stos perciben los cambios que ense\u00f1ar por medio de esta modalidad tiene en su rol, la compensaci\u00f3n que reciben, los servicios de apoyo y el futuro de la educaci\u00f3n a distancia en el recinto.<\/p>\n<p><strong>Actitudes hacia la educaci\u00f3n a distancia<\/strong><\/p>\n<p>Previo al 1998, en el Recinto de Ponce de la UIPR se ofrec\u00eda un n\u00famero limitado de cursos a distancia que hab\u00edan sido desarrollados en HTML. Algunos profesores, buscando alternativas para involucrar a sus estudiantes, dise\u00f1aron sus cursos con fondos del Programa de Iniciativas Educativas para trabajar el dise\u00f1o y montaje de sus cursos. Otros, como la Dra. Sharon Clampitt, dise\u00f1\u00f3 sus cursos por su cuenta.<\/p>\n<p>Cuando se aprueba el Proyecto de Aprendizaje en 1998, uno de los primeros pasos fue reclutar profesores para que trabajaran cursos por esta modalidad. La estrategia que se utiliz\u00f3 para interesar a la facultad fue bastante creativa. Seg\u00fan coment\u00f3 la Rectora, la Dra. Vilma Col\u00f3n: \u201cel proyecto a distancia de Ponce, no fue una imposici\u00f3n de nada, fue una invitaci\u00f3n. [\u2026] nosotros escogimos una gente que dijeron \u00a1queremos!\u201d. Con un pu\u00f1ado de profesores que aceptaron esta invitaci\u00f3n, se comenz\u00f3 con el montaje en\u00a0 HTML. En esa \u00e9poca, no hab\u00eda en el mercado herramientas para trabajar cursos por esta modalidad. Se creaban los contenidos en p\u00e1ginas en HTML sin contrase\u00f1a. La comunicaci\u00f3n con los estudiantes se realizaba por correo electr\u00f3nico y por tel\u00e9fono. No hab\u00eda chats ni otros medios de comunicaci\u00f3n. De estos a\u00f1os, el profesor H\u00e9ctor W. Col\u00f3n recuerda:<\/p>\n<p>\u201c\u2026algunos [estudiantes] llamaban pero era para preguntar si uno estaba en la oficina, porque como los estudiantes eran locales, los que yo tuve originalmente, los primeros eran de la misma\u2026 cerca de la universidad no eran a distancia. Me llamaban para vernos presencialmente. Fuera de ah\u00ed la comunicaci\u00f3n era por e-mail.\u201d<\/p>\n<p>Los factores que motivan a la facultad a participar de la educaci\u00f3n a distancia son diversos. Los profesores innovadores y los primeros seguidores, estaban motivados por su necesidad de hacer algo nuevo, de aprender algo distinto. A otros los motivaba la necesidad de mantenerse al d\u00eda con los avances tecnol\u00f3gicos. La ense\u00f1anza de cursos a distancia en esos primeros a\u00f1os requer\u00eda profesores altamente motivados ya que el trabajo era intenso y la paga no era mucha.\u00a0 No obstante, cuando la matr\u00edcula de estudiantes a distancia aument\u00f3 significativamente, los profesores se dieron cuenta que la ense\u00f1anza a distancia les proporcionaba una mayor flexibilidad en su carga acad\u00e9mica y el uso del tiempo.<\/p>\n<p>La misma flexibilidad que los estudiantes a distancia destacan como una de las ventajas de esta modalidad, tambi\u00e9n puede utilizarse con los profesores. En 2009, el Dr. Edwin Blanco se convirti\u00f3 en el primer profesor completamente a distancia de la UIPR-Ponce cuando tuvo que relocalizarse en el estado de la Florida para recibir tratamiento m\u00e9dico especializado:<\/p>\n<p>\u201cEl acomodo razonable se debe a una condici\u00f3n que tengo en la espina dorsal, que no se puede operar porque al operar me quedo con el riesgo de entonces no poder caminar\u201d.<\/p>\n<p>Desde ese momento, tiene una carga completa a distancia de 15 cr\u00e9ditos. Por otra parte, tenemos el caso de la profesora Ana Mu\u00f1oz.\u00a0 La profesora Mu\u00f1oz est\u00e1 casada con un basquetbolista profesional. Entre el 2004 y el 2006, la profesora Mu\u00f1oz trabaj\u00f3 a tarea parcial en el recinto mientras acompa\u00f1aba su esposo en las ligas de baloncesto de Portugal y Rusia. Sobre sus experiencias como profesora a distancia coment\u00f3:<\/p>\n<p>\u201cPrimero estuve en Portugal en el 2004, un semestre. Y luego, en 2005 o 2006 no recuerdo, te tengo que\u00a0 verificar, estuve en Rusia, en San Petersburg, un semestre tambi\u00e9n. En ambas ocasiones, como era part-time\u2026\u201d<\/p>\n<p>Debido a que el acceso a la plataforma de Blackboard es internacional, la profesora Mu\u00f1oz no tuvo problemas para atender los estudiantes. En ese caso, tanto la profesora como los estudiantes estaban a distancia.<\/p>\n<p>En otros casos, circunstancias externas son las que motivan a un profesor o profesora a ofrecer cursos a distancia. Sobre este aspecto, la profesora Mar\u00eda Galarza coment\u00f3:<\/p>\n<p>\u201cHay profesores que los programas se est\u00e1n yendo a distancia, espec\u00edficamente nosotros tenemos dos, tres. Gerencia de Recursos Humanos, Mercadeo y Sistemas de Oficina, donde la mayor\u00eda de esos [estudiantes], est\u00e1n a distancia. As\u00ed que es\u2026 es una necesidad ambiental, es un factor externo que mueve a los profesores a tomar cursos a distancia. As\u00ed que poco a poco se est\u00e1n moviendo tambi\u00e9n a incursionar, no porque quiz\u00e1s lo estuvieran visualizando como parte de su desarrollo, sino, [es] un cambio que ten\u00edan que aceptar, y aprovechar\u201d.<\/p>\n<p>En el caso del profesor Hugo Burgos, la casualidad jug\u00f3 un papel importante en su decisi\u00f3n de incursionar en la educaci\u00f3n a distancia.\u00a0 En una reuni\u00f3n en la que asisti\u00f3 en representaci\u00f3n del Departamento de Administraci\u00f3n de Empresas del Recinto se interes\u00f3 por una modalidad diferente a los cursos en l\u00ednea. Sobre este aspecto coment\u00f3:<\/p>\n<p>\u201c\u2026 [yo] no estaba muy interesado en trabajar con la computadora. No estaba interesado en ello. Pero como estaba representando al Departamento, tuve que preocuparme, para ver qu\u00e9 pod\u00eda hacer. Cuando veo la documentaci\u00f3n pertinente, veo que tambi\u00e9n se pueden ofrecer cursos en ese momento, en v\u00eddeo. Y en ese momento, me llam\u00f3 la atenci\u00f3n. Yo no ten\u00eda ninguna experiencia en el v\u00eddeo, ninguna, absolutamente ninguna, pero me pareci\u00f3 que era bastante f\u00e1cil, bastante c\u00f3moda para m\u00ed.\u201d<\/p>\n<p>Al inquirir sobre la calidad de los ofrecimientos a distancia indicaron que es al menos igual que la ense\u00f1anza presencial. De acuerdo con la Dra. Migdalia P\u00e9rez:<\/p>\n<p>\u201cYo creo que es igual. Yo pienso que la calidad del curso, de la ense\u00f1anza, tiene que ser la misma. Y que tanto el estudiante que va al sal\u00f3n de clases tiene que recibir un contenido riguroso, un contenido de calidad como el estudiante que est\u00e1 a distancia. Y que el profesor tiene que ser tan riguroso con un estudiante a distancia como uno que va al sal\u00f3n. Los dos cursos tienen que estar al mismo nivel, lo que est\u00e1 cambiando aqu\u00ed es el medio de c\u00f3mo se ense\u00f1a, de trasmitir esa informaci\u00f3n\u201d.<\/p>\n<p>Otros definen la calidad de acuerdo con los estudiantes. Sobre este asunto, Ana Mu\u00f1oz coment\u00f3:<\/p>\n<p>\u201cYo pienso que la educaci\u00f3n a distancia, como la educaci\u00f3n en el sal\u00f3n de clase, tambi\u00e9n, depende mucho del estudiante, del inter\u00e9s que tenga en aprender. De lo organizado que sea, con el tiempo que le dedique a la clase\u201d.<\/p>\n<p>En general, las actitudes de los profesores que ense\u00f1an cursos a distancia son positivas. En algunos casos, esta percepci\u00f3n est\u00e1 mediada por factores internos y externos relacionados al ambiente educativo. Sin embargo, al igual que ocurri\u00f3 con el personal no-docente descrito en la secci\u00f3n anterior, los profesores entienden que la calidad de ense\u00f1anza a distancia es al menos igual que la ense\u00f1anza presencial. Por otra parte, varios profesores hicieron la salvedad que su percepci\u00f3n sobre la calidad est\u00e1 relacionada con el grado de inter\u00e9s y los h\u00e1bitos de estudio de los estudiantes a distancia.<\/p>\n<p><strong>La capacitaci\u00f3n de la facultad<\/strong><\/p>\n<p>La capacitaci\u00f3n de la facultad que ense\u00f1a en l\u00ednea es uno de los aspectos m\u00e1s importantes de cualquier programa a distancia. En los primeros cursos varios de los profesores entrevistados indicaron que fueron ellos quienes prepararon sus cursos, sin haber recibido capacitaci\u00f3n alguna. En este aspecto la Dra. Mar\u00eda Galarza coment\u00f3 \u201c\u2026\u00e9ramos autodidactas\u201d. En el 1998, esto cambi\u00f3 con el desarrollo del Decanato Asociado de Estudios a Distancia en el recinto.<\/p>\n<p>En los primeros a\u00f1os del programa, el \u00e9nfasis en la capacitaci\u00f3n estuvo enfocado en el aspecto t\u00e9cnico de la plataforma WebCT. El objetivo era que los profesores\u00a0 aprendieran a usar la plataforma y las herramientas tecnol\u00f3gicas que hab\u00eda disponibles para los cursos, no tanto en el aspecto de la pedagog\u00eda virtual.\u00a0 En 2003, el estudio: Dominio y necesidades de capacitaci\u00f3n en tecnolog\u00eda por la facultad de CONED (2003), se encontr\u00f3 que en general los profesores a tarea completa y tarea parcial del Recinto de Ponce de la UIPR informaron poseer niveles adecuados de destrezas tecnol\u00f3gicas. Es durante estos a\u00f1os que comenzaron los talleres para que los profesores completaran una certificaci\u00f3n interna de profesor de cursos en l\u00ednea. Sobre este aspecto, encontr\u00e9 que tres de los siete profesores que fueron entrevistados, no completaron la certificaci\u00f3n de profesor a distancia. De estos, dos ya no ense\u00f1an cursos en el programa a distancia. Estos profesores mencionaron que nunca hab\u00edan montado los materiales de sus cursos.<\/p>\n<p>Buscando respuesta a este planteamiento encontr\u00e9 que en esos primeros a\u00f1os del PE@d, el montaje de materiales en WebCT se realizaba principalmente por los t\u00e9cnicos del programa. Los profesores trabajaban el contenido y lo\u00a0 entregaban junto con los ex\u00e1menes y cualquier otro material del curso en formato de Word. Un comentario interesante de la Dra. Migdalia P\u00e9rez fue:<\/p>\n<p>\u201c[\u2026] que muchas de las actividades que yo usaba en educaci\u00f3n a distancia, a veces las utilizo tambi\u00e9n ac\u00e1 [con los estudiantes presenciales]. Yo utilizo presentaciones de las que le pongo a ellos all\u00e1 [en los cursos en l\u00ednea]\u201d. Luego, el personal t\u00e9cnico se encargaba de montarlo en el curso correspondiente. Esta estrategia remov\u00eda temporeramente el peso o la barrera tecnol\u00f3gica del proceso. Con esto se pretend\u00eda estimular el desarrollo de cursos en lo que se esperaba que los profesores se desarrollaran un mayor dominio de la plataforma de WebCT. A\u00f1os m\u00e1s tarde, esta estrategia se descontinu\u00f3 cuando el n\u00famero de cursos creci\u00f3 significativamente. No obstante, un planteamiento recurrente de algunos profesores es que la capacitaci\u00f3n de facultad a distancia debe reenfocarse en el aspecto de la pedagog\u00eda virtual.<\/p>\n<p>En general, se encontr\u00f3 que los profesores estaban muy satisfechos con la preparaci\u00f3n que recibieron como parte de las actividades de capacitaci\u00f3n que el PE@D les ofreci\u00f3. La mayor\u00eda se relacionaban con aspectos t\u00e9cnicos de la plataforma y el uso de otras herramientas para los cursos en l\u00ednea. Esto es sumamente importante para el PE@D ya que el dominio adecuado o avanzado de la plataforma y tecnolog\u00eda por los profesores es un aspecto que incide en su decisi\u00f3n de continuar ense\u00f1ando cursos a distancia. La tecnolog\u00eda cambia constantemente y algunos profesores simplemente no pueden seguirle el paso.<\/p>\n<p>Por otra parte, una limitaci\u00f3n que se identific\u00f3 de este proceso es que no hay un proceso de inducci\u00f3n de facultad para ense\u00f1ar por esta modalidad como ocurre frecuentemente con la facultad presencial. Una vez el profesor es certificado, no hay un proceso de mentor\u00eda.<\/p>\n<p><strong>Cambios en el rol<\/strong><strong>\u00a0de los profesores<\/strong><\/p>\n<p><strong>\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0<\/strong>Una de las cr\u00edticas que se hace a los cursos a distancia es que replican los marcos existentes en la presencialidad.\u00a0 Allen y Seaman (2013), establecen que esto representa una carga adicional para los profesores que ense\u00f1an cursos a distancia. Tambi\u00e9n, se destaca\u00a0que en el dise\u00f1o y preparaci\u00f3n de curso a distancia, los profesores participan en cuatro tiempos o partes (Howell, Williams y Lindsay, 2003).\u00a0 Estas son a) la preparaci\u00f3n previa, b) el tiempo dedicado al proceso de ense\u00f1anza, c) la administraci\u00f3n de la plataforma, y d) la calificaci\u00f3n de trabajos. En esta etapa es importante indicar que seis de siete profesores entrevistados ya hab\u00edan dise\u00f1ado y preparado cursos a distancia. Sobre estos aspectos, la mayor\u00eda de los profesores destac\u00f3 que la fase de preparaci\u00f3n previa es la m\u00e1s agotadora e intensa porque es ah\u00ed donde:<\/p>\n<p>\u201c\u2026todos los ex\u00e1menes, las pruebas, los materiales que se van a usar, los ejercicios de pr\u00e1ctica. En mi caso, por ejemplo, si hay laboratorio, la planificaci\u00f3n de las interacciones, porque sabes que, por ejemplo, cualquier tipo de adiestramiento tenemos que tener interacciones obligatorias con los estudiantes\u201d.<\/p>\n<p>Sobre este aspecto, la Dra. Sharon Clampitt abund\u00f3 lo siguiente:<\/p>\n<p>\u201cYo creo que es la etapa inicial de preparar un curso, eso tarda mucho. Para m\u00ed, es una revisi\u00f3n de literatura y es pr\u00e1cticamente hacer un libro de texto. Pero, una vez preparado el curso, donde m\u00e1s tiempo uno pasa es con el proceso de ense\u00f1anza y tal vez la\u2026 tal vez la calificaci\u00f3n. Aunque yo lo veo como la misma cosa\u201d.<\/p>\n<p>Por otra parte, ninguno de los profesores indic\u00f3 haber tenido la sensaci\u00f3n de aislamiento que la literatura indica que algunos estudiantes y profesores sienten cuando est\u00e1n tomando cursos en l\u00ednea. Nuevamente la Dra. Sharon Clampitt coment\u00f3:<\/p>\n<p>\u201c\u2026si t\u00fa te siente solo, pues entonces o las actividades o la facilitaci\u00f3n del curso no [se] est\u00e1 [dando] efectivamente. Las actividades deben promover esa comunicaci\u00f3n. Cuando tienen una actividad bien dise\u00f1ado, de discusi\u00f3n, los estudiantes se olvidan que est\u00e1n en un curso en l\u00ednea y se pasan como si estuvieran en Twitter o si estuvieran en Facebook comentando uno al otro\u201d.<\/p>\n<p>De igual forma se expresaron sobre el cambio de roles de los profesores que ense\u00f1an en un ambiente a distancia. Los profesores expresaron que ense\u00f1ar cursos a distancia cambi\u00f3 su percepci\u00f3n del rol de profesor. Esta comparaci\u00f3n se da entre la experiencia presencial previa que todos los entrevistados pose\u00edan con el contexto de la ense\u00f1anza a distancia. Me llam\u00f3 la atenci\u00f3n que los cambios de rol a los que estaban haciendo referencia no estaban relacionados con el dominio de la tecnolog\u00eda, ni con el curr\u00edculo o con las actividades educativas. Por el contrario, se enfocaron en que para ser un profesor exitoso a distancia hay que ser disciplinado, organizado y responsable. Curiosamente, estas tambi\u00e9n son caracter\u00edsticas que generalmente se adscriben a los estudiantes exitosos a distancia. De hecho, uno de los profesores fue m\u00e1s enf\u00e1tico y coment\u00f3 que como profesor totalmente en l\u00ednea, su perspectiva como humanista ha evolucionado:<\/p>\n<p>\u201c[antes] en el sal\u00f3n de clase yo era extremadamente exigente. Y yo creo que estaba totalmente equivocado. Porque yo me adjudicaba la responsabilidad del estudiante, si el estudiante no hacia su trabajo yo ah\u00ed mismo lo cuestionaba de arriba abajo, y creo que esa metodolog\u00eda de ense\u00f1ar, no es aceptable en el mundo de la tecnolog\u00eda en curso a distancia\u201d.<\/p>\n<p>En resumen, los profesores entienden que su rol tradicional cambia cuando deciden participar en cursos a distancia. De otra parte, cuando ejercen el rol de dise\u00f1ador de cursos, entienden que la fase preparaci\u00f3n previa es la m\u00e1s importante. Por otra parte, para ser exitosos en este contexto educativo, deben poseer las caracter\u00edsticas afectivas que hacen exitosos a los estudiantes a distancia.<\/p>\n<p><strong>La compensaci\u00f3n de la facultad que ense\u00f1a cursos a distancia<\/strong><\/p>\n<p>En los primeros a\u00f1os, los cursos a distancia eran una iniciativa individual de los profesores. Por esto, la universidad no compensaba a los profesores por el dise\u00f1o de esos cursos. Luego, cuando el programa se organiza formalmente, se comenz\u00f3 a compensar a los profesores por la tarea de dise\u00f1ar los cursos a distancia. La compensaci\u00f3n por el dise\u00f1o era equivalente al creditaje del curso, el nivel del curso y la preparaci\u00f3n del profesor. Los cursos se dise\u00f1an de acuerdo a las necesidades establecidas por el PE@D. Una vez se identifica el profesor que va a dise\u00f1ar el curso, se llena un contrato y este recibe el pago cuando entrega el curso a la universidad. Por uso y costumbre el profesor que dise\u00f1a un curso en l\u00ednea es tambi\u00e9n quien lo ofrece.<\/p>\n<p>Por regla general, se compensa a la facultad por el creditaje del curso, no por la modalidad de ense\u00f1anza. Sin embargo, en agosto de 2006 la UIPR estableci\u00f3 normas de compensaci\u00f3n espec\u00edficas para los cursos a distancia (UIPR, 2006). A partir de ese momento, los cursos a distancia se compensan seg\u00fan el n\u00famero de estudiantes que tiene matriculados.<\/p>\n<p>En general, los profesores tienen conocimiento de las normativas relacionadas con la compensaci\u00f3n de los profesores a distancia. Los profesores reconocen que dise\u00f1ar un curso a distancia es una tarea intensa. No obstante, se mostraron cautelosos de clasificar la compensaci\u00f3n actual como adecuada. Varios no quisieron comentar y otros hicieron comentarios como: \u201cpodr\u00eda ser mejor\u201d o \u201chay espacio para mejorar\u201d.<\/p>\n<p><strong>Los servicios de apoyo a la facultad<\/strong><\/p>\n<p>Los profesores entrevistados entienden que los servicios que el PE@D provee a la facultad del programa han mejorado con los a\u00f1os. En los primeros a\u00f1os, el programa era peque\u00f1o y el personal que ten\u00eda asignado era apropiado para la matr\u00edcula y estudiantes que manejaba. El apoyo t\u00e9cnico era el principal servicio que la facultad solicitaba. Con el crecimiento del programa y la diversificaci\u00f3n de los estudiantes, el horario del servicio de apoyo t\u00e9cnico tambi\u00e9n se ampli\u00f3. En los \u00faltimos a\u00f1os, el personal de apoyo t\u00e9cnico tiene asignado un celular. Estos n\u00fameros est\u00e1n anunciados en la p\u00e1gina electr\u00f3nica del PE@D.<\/p>\n<p>Para los profesores, el principal servicio que utilizan es el apoyo t\u00e9cnico. La capacitaci\u00f3n de facultad para los profesores que ense\u00f1an cursos en l\u00ednea no se mencion\u00f3 por ninguno de los entrevistados. Ninguno inform\u00f3 problema alguno con los servicios que el PE@D brinda a la facultad. Por otra parte, la Dra. Sharon Clampitt ofreci\u00f3 lo que denomin\u00f3 como su \u201cwish-list\u201d. Entre estos mencion\u00f3 un verdadero servicio 24\/7 que utilice un sistema de \u201ctickets\u201d que permita el seguimiento de problemas y soluciones. Tambi\u00e9n mencion\u00f3 un sistema de \u201cearly-alert\u201d para los estudiantes a distancia.<\/p>\n<p><strong>Percepciones sobre el futuro de la educaci\u00f3n a distancia<\/strong><\/p>\n<p>En general, se encontr\u00f3 que no hay uniformidad entre los profesores sobre el futuro de la educaci\u00f3n a distancia en el recinto.\u00a0 Sin embargo,\u00a0 estiman que la oferta presencial continuar\u00e1 siendo una constante importante para las instituciones de educaci\u00f3n superior de Puerto Rico. Uno de los profesores centr\u00f3 sus comentarios en el desarrollo de la oferta acad\u00e9mica a distancia y mover esta oferta a otros t\u00e9rminos acad\u00e9micos. Otro se enfoc\u00f3 en establecer una mayor rigurosidad en la evaluaci\u00f3n de los cursos a distancia. Un tercero se\u00f1al\u00f3 que desarrollar cursos para el mundo es una opci\u00f3n que est\u00e1 abierta. Por \u00faltimo la Dra. Mar\u00eda Galarza sentenci\u00f3 lo siguiente:\u00a0\u201cyo creo que todo ha de responder a las necesidades del grupo que nosotros servimos, de nuestros clientes\u201d.<\/p>\n<p align=\"center\"><strong>Discusi\u00f3n<\/strong><\/p>\n<p>La historia del Recinto de Ponce de la Universidad Interamericana de Puerto Rico (UIPR) comenz\u00f3 a\u00a0mediados de los a\u00f1os 80, cuando una serie de cambios administrativos sist\u00e9micos elimin\u00f3 la Administraci\u00f3n de Colegios Regionales (Torres-Nazario, 2013c). Esta reorganizaci\u00f3n administrativa convirti\u00f3 en unos pocos a\u00f1os a todos los colegios o centros regionales en recintos universitarios. Esto conllev\u00f3 que varias de las funciones administrativas centralizadas que anteriormente se realizaban por el sistema UIPR, pasaran a ser realizadas en los recintos. El punto de inflexi\u00f3n para el Recinto de Ponce comienza con la aprobaci\u00f3n de su nueva misi\u00f3n en 1991 (UIPR, 1991). Este documento incluy\u00f3 entre sus \u00e9nfasis el desarrollo y uso de la tecnolog\u00eda por parte la facultad y administraci\u00f3n de la unidad.<\/p>\n<p>En ese contexto y sin grandes pretensiones, en el 1995 la Dra. Sharon Clampitt prepar\u00f3 el primer curso en l\u00ednea del recinto. Este trabajo pas\u00f3 pr\u00e1cticamente desapercibido, ya que no se destac\u00f3 en ninguno de los documentos oficiales de ese a\u00f1o acad\u00e9mico. Recordemos que todo esto ocurre\u00a0 dentro del contexto de los a\u00f1os 90. En esa \u00e9poca, la percepci\u00f3n general de la facultad del uso de la tecnolog\u00eda \u201crepresentaba esencialmente el uso del proyector de transparencias\u201d (CONED, 1994). La computadora personal se hab\u00eda desarrollado unos pocos a\u00f1os antes, el internet no ten\u00eda el impacto que tiene hoy en nuestras vidas y otras tecnolog\u00edas como el \u201cwi-fi\u201d, todav\u00eda no se hab\u00edan inventado. Otro aspecto que facilit\u00f3 el dise\u00f1o de los primeros cursos en l\u00ednea fue que en 1992, se adquirieron dos minicomputadoras RISK 6000. En estas se instal\u00f3 el gopher del recinto y en el 1994, la primera p\u00e1gina web. Dicho de otra manera, est\u00e1bamos en pleno apogeo de lo que se conoce como Web 1.0.<\/p>\n<p>Para el 1996, la doctora Clampitt dise\u00f1\u00f3 un segundo curso en l\u00ednea, lo que anim\u00f3 a unos pocos profesores a trabajar algunos cursos en l\u00ednea. Es importante destacar que en esos a\u00f1os, cada profesor trabajaba su curso sin un modelo o estructura particular, solamente usaban su buen juicio. Laird (2004) clasifica esta forma de trabajar cursos en l\u00ednea como el modelo del lobo solitario o \u201clone-wolf model\u201d. En este modelo, cada profesor tiene control total del formato, del contenido y de la forma como se lleva a cabo la comunicaci\u00f3n en el curso en l\u00ednea. Este arreglo puede funcionar a corto plazo y a peque\u00f1a escala, pero puede convertirse r\u00e1pidamente en un caos administrativo debido a\u00a0 que carece de la infraestructura y del apoyo administrativo necesario para su subsistencia a largo plazo.<\/p>\n<p>El giro decisivo para la educaci\u00f3n a distancia del Recinto de Ponce ocurri\u00f3 en septiembre de 1997 cuando se nombr\u00f3 a la Dra. Vilma Col\u00f3n como Rectora. La visi\u00f3n de la doctora Col\u00f3n se resume en la siguiente frase: \u201ccuando acept\u00e9 la Rector\u00eda, yo no iba a tener la misma universidad que ten\u00edan los otros ocho recintos\u201d. Uno de sus primeros aciertos fue reclutar a personas afines a su forma de pensar y actuar. Otro acierto fue conseguir la aprobaci\u00f3n del Proyecto de Aprendizaje a Distancia en 1998 (UIPR, 1998) por el Dr. Jos\u00e9 R. Gonz\u00e1lez, Presidente de la UIPR hasta el 1999. Para evitar la resistencia de la facultad, la doctora Col\u00f3n decidi\u00f3 \u201cinvitar\u201d a los profesores a participar de esta modalidad. A mi juicio, esta estrategia ten\u00eda un doble prop\u00f3sito. En el corto plazo, daba el visto bueno a los profesores innovadores o \u201cearly-adopters\u201d (Rogers, 1983),\u00a0 a que participaran del proyecto a distancia. El segundo, era establecer su compromiso a largo plazo con el PE@D. De esta manera, promovi\u00f3 el cambio cultural utilizando estrategias de sensibilizaci\u00f3n. Estas maniobras son c\u00f3nsonas con las estrategias descritas por\u00a0Kezar y Eckel (2002) para fomentar el cambio de una cultura organizacional. La primera de estas estrategias es contar con el apoyo de individuos en posiciones de mando que proporcionan apoyo en t\u00e9rminos de la declaraci\u00f3n de valores, recursos o de nuevas estructuras administrativas. La segunda estrategia que mencionan es la utilizaci\u00f3n de un liderazgo colaborativo que involucre a todos los individuos de la organizaci\u00f3n desde la concepci\u00f3n hasta la implantaci\u00f3n del cambio.<\/p>\n<p>A todo esto, es importante recordar que la\u00a0estructura organizacional de la Universidad Interamericana de Puerto Rico se puede clasificar como un sistema racional (Hoy y Miskel, 1996). La perspectiva de los sistemas racionales ven la organizaci\u00f3n como un instrumento formal que ha sido dise\u00f1ado para alcanzar unas metas organizacionales espec\u00edficas. En este sistema, la conducta de los individuos tiene un prop\u00f3sito, es disciplinada y racional. Las organizaciones racionales utilizan t\u00e9rminos o vocablos como eficiencia, efectividad, optimizaci\u00f3n, o dise\u00f1o, entre otras; a la vez que limita el proceso de toma de decisiones individuales dentro de la organizaci\u00f3n. En estas es com\u00fan hablar de misi\u00f3n, objetivos, metas, limitaciones, oportunidades, etc. Para la organizaci\u00f3n formal los objetivos propuestos y la formalizaci\u00f3n en todos los niveles de la organizaci\u00f3n son elementos fundamentales. En este contexto, la UIPR ha desarrollado procesos y normativas administrativas para todos los recintos del sistema, no para un programa o recinto particular. Muchas de estos procesos est\u00e1n dise\u00f1adas para controlar y uniformar los procesos, o sea, mantener el \u201cstatus quo\u201d. En general, la estructura administrativa del Decanato Asociado de Estudios a Distancia que se desarroll\u00f3 para atender este programa, cumple con varias de estas caracter\u00edsticas.<\/p>\n<p>El Decanato Asociado de Estudios a Distancia del Recinto de Ponce es la estructura administrativa que el recinto dise\u00f1\u00f3 para atender todo lo relacionado al proyecto a distancia. De las tipolog\u00edas o formas de organizaci\u00f3n descritas por Paolucci y Gambescia (2007), la mejor que describe el modelo administrativo de este programa es la Unidad de Educaci\u00f3n a Distancia.\u00a0 Bajo esta estructura, la instituci\u00f3n establece una unidad de educaci\u00f3n a distancia separada, pero que toma la iniciativa en muchas, si no todas, las principales tareas administrativas relacionadas con la oferta a distancia. Por otra parte, entiendo que el modelo operativo y administrativo del PE@D de la UIPR-Ponce se encuentra en la fase 4 de madurez administrativa que menciona Berge (2007). Los programas que est\u00e1n en esta etapa de madurez, est\u00e1n completamente institucionalizados. Esto hace que las pr\u00e1cticas administrativas, los objetivos y normativas que el programa implanta est\u00e1n claramente definidos y alineados con la Misi\u00f3n de la unidad.<\/p>\n<p>En t\u00e9rminos generales, el Decanato Asociado de Estudios a Distancia ha sido exitoso al remover o reducir las barreras que afectan el desarrollo de los programas a distancia de la facultad. La capacitaci\u00f3n a la facultad en el uso herramientas tecnol\u00f3gicas para los cursos en l\u00ednea y la asistencia t\u00e9cnica que se brinda durante el proceso de montaje de contenido de los cursos, atienden muchas de las preocupaciones de la facultad relacionadas con la calidad de los cursos (Maguire, 2005). Por otra parte, se encontr\u00f3 una alta sincron\u00eda entre los servicios que brindan el Decanato Asociado de Estudios a Distancia y la Gerencia de Matr\u00edcula en l\u00ednea. De hecho, los procesos relacionados con la selecci\u00f3n de los cursos, las ayudas econ\u00f3micas y el pago de la matr\u00edcula se trabajan de forma coordinada entre los Departamentos Acad\u00e9micos, el PE@D y la Gerencia de Matr\u00edcula del recinto. Evidencia de esto se encuentra en la p\u00e1gina del Decanato de Estudios a Distancia donde se consiguen varios formularios y documentos en formato electr\u00f3nico, as\u00ed como v\u00eddeos con la informaci\u00f3n que necesitan, tanto los estudiantes como los profesores a distancia.<\/p>\n<p>El aumento de cursos y programas a distancia es un aspecto que preocupa a muchos profesores universitarios. La literatura destaca que existe un alto grado de resistencia por parte de la facultad a ense\u00f1ar por esta modalidad y que inclusive, tienen una percepci\u00f3n pesimista relacionada con la calidad del aprendizaje a distancia (Allen,\u00a0 Seaman, Lederman y Jaschik, 2012a). Muchos muestran\u00a0escepticismo respecto a los resultados del aprendizaje a distancia cuando se compara con el de los estudiantes presenciales. Sin embargo, solo los profesores que tienen una alta exposici\u00f3n a la educaci\u00f3n a distancia tienen una percepci\u00f3n menos pesimista que la de sus pares. Los que trabajan en IES con ofrecimientos a distancia tienen una percepci\u00f3n m\u00e1s positiva que aquellos cuya instituci\u00f3n no tiene ofrecimientos en l\u00ednea. Asimismo, los profesores que tienen experiencia directa ense\u00f1ando cursos a distancia tienen una mejor percepci\u00f3n hacia la educaci\u00f3n a distancia que los que nunca han ense\u00f1ado por esta modalidad.<\/p>\n<p>Si estipulamos que la facultad es la piedra angular de cualquier programa a distancia exitoso, es importante identificar los factores que motivan o inhiben su participaci\u00f3n en esta modalidad de ense\u00f1anza.\u00a0Maguire (2005) menciona factores motivadores y factores inhibidores de participaci\u00f3n a distancia. Los\u00a0 factores motivadores los desglosa en factores intr\u00ednsecos o personales y factores externos o institucionales. Los profesores que entienden que ense\u00f1ar a distancia es un reto intelectual, est\u00e1n motivados por factores intr\u00ednsecos o personales. Tambi\u00e9n est\u00e1n los profesores que obtienen una mayor satisfacci\u00f3n de su trabajo cuando ense\u00f1an cursos a distancia. Estos profesores derivan placer o deleite de ense\u00f1ar a distancia. Por otra parte, est\u00e1n los profesores que destacan factores externos para ofrecer cursos en l\u00ednea. Algunos indican que la educaci\u00f3n a distancia les provee condiciones \u00f3ptimas de trabajo ya que les da la flexibilidad de ense\u00f1ar en cualquier momento y desde cualquier lugar.<\/p>\n<p>Maguire (2005) tambi\u00e9n identifica factores que pueden inhibir que los profesores ense\u00f1en a distancia. Estos factores son menos comunes que los factores motivadores ya que esencialmente son extr\u00ednsecos. De hecho, muchos de los factores que pueden motivar a un profesor a ense\u00f1ar en l\u00ednea, tambi\u00e9n los inhiben. El primero tiene que ver con la resistencia al cambio en el rol tradicional del profesor, especialmente si\u00a0entienden que afecta el contacto con los estudiantes. Tambi\u00e9n, est\u00e1n los que entienden que estos cambios pueden afectar su carrera y su seguridad de empleo. Este autor tambi\u00e9n destaca que algunos profesores no creen que la ense\u00f1anza a distancia reciba el mismo nivel de respeto en t\u00e9rminos de ascensos en rango y permanencia que la ense\u00f1anza tradicional (Allen, Seaman,\u00a0Lederman y Jaschik,\u00a02012b).\u00a0Otro factor es que algunos profesores se sienten intimidados porque necesitan desarrollar destrezas tecnol\u00f3gicas efectivas para ense\u00f1ar a distancia. Por esto, la disponibilidad de capacitaci\u00f3n t\u00e9cnica para la facultad, es uno de los factores que las IES deben administrar efectivamente. La capacitaci\u00f3n tiene el potencial de facilitar o limitar el que un profesor decida ofrecer cursos a distancia.<\/p>\n<p>Con respecto a la facultad que ense\u00f1a en el PE@D del Recinto de Ponce, encontr\u00e9 que en su mayor\u00eda son\u00a0profesores a tarea completa que combinan cursos presenciales con cursos en l\u00ednea. Muchos de estos profesores fueron formados en la presencialidad durante las d\u00e9cadas de los 80 y 90, por lo que se pueden clasificar como inmigrantes digitales (Prenski, s.f.).\u00a0 En general, los profesores que ense\u00f1an cursos por esta modalidad tienen actitudes positivas hacia el aprendizaje a distancia y est\u00e1n muy satisfechos con la capacitaci\u00f3n y apoyo t\u00e9cnico que han recibido hasta el momento. Sin embargo, entienden que aspectos como la compensaci\u00f3n por el dise\u00f1o de cursos y los incentivos que reciben por ense\u00f1ar a distancia, deben ser mejorados.<\/p>\n<p>Otro aspecto importante que debo destacar se relaciona con el perfil que debe poseer un profesor que ense\u00f1a cursos a distancia. En esencia, losprofesores deben poseer caracter\u00edsticas similares a los estudiantes a distancia. Entre estas est\u00e1n el dominio adecuado de la tecnolog\u00eda y la flexibilidad en los horarios de interacci\u00f3n con los estudiantes. Esto combinado con la dualidad que conlleva el ense\u00f1ar cursos presenciales, har\u00e1 que en los pr\u00f3ximos a\u00f1os, algunos profesores del recinto dejen de ense\u00f1ar cursos a distancia. Por esto, es necesario establecer un perfil y los requisitos de dominio tecnol\u00f3gico que debe poseer todo profesor que ense\u00f1a cursos a distancia.<\/p>\n<p>Esto nos lleva a establecer la necesidad de que se establezca una categor\u00eda de profesor a distancia en la UIPR. Por a\u00f1os, el sistema de la UIPR ha resistido varios intentos liderados por el Recinto de Ponce (Torres-Nazario, 2013c), para crear una categor\u00eda adicional de profesor a distancia. Este proceso se dificulta por la forma en que opera la aprobaci\u00f3n de normativas en el sistema UIPR. La raz\u00f3n principal que se expone para no incluir una categor\u00eda de profesor a distancia es que la facultad se contrata por sus credenciales acad\u00e9micas y no por la modalidad que ense\u00f1a. Esta postura contrasta con la de otras IES en Puerto Rico que est\u00e1n trabajando normas y procedimientos para los profesores a distancia, separadas del contexto presencial.<\/p>\n<p><strong>S\u00edntesis final<\/strong><\/p>\n<p>El origen y desarrollo de este programa no ocurri\u00f3 por casualidad. Fue consecuencia del liderazgo visionario de su rectora y del personal que trabaj\u00f3 las diferentes etapas del mismo. Asimismo, el Decanato Asociado de Estudios a Distancia ha sido exitoso en reducir o eliminar las barreras para que la facultad ofrezca cursos a distancia. Estos servicios facilitaron el desarrollo de cursos, de programas completos a distancia y servicios de apoyo a los estudiantes y la facultad.<\/p>\n<p>Tambi\u00e9n, han sido exitosos los servicios de apoyo espec\u00edficos que se desarrollaron para los estudiantes a distancia. Entre estos se destacan los Centros de Estudios Cibern\u00e9ticos y la Gerencia de Matr\u00edcula a distancia, entre otros. Todos estos servicios est\u00e1n dise\u00f1ados para reducir las barreras que limitan el acceso a la educaci\u00f3n a distancia y permitir que la experiencia educativa de los estudiantes y profesores sea una de calidad.<\/p>\n<p>Sin embargo, todav\u00eda hay aspectos relacionados con este programa que necesitan de una mayor atenci\u00f3n. La UIPR aplica al Programa de Aprendizaje a Distancia las normas y procedimientos que rigen la presencialidad. Esta dualidad tambi\u00e9n se observa en el reclutamiento de profesores para ense\u00f1ar cursos a distancia. El que todav\u00eda no exista una categor\u00eda de profesor a distancia en el sistema de la UIPR contribuye a este problema. No est\u00e1 claro hasta cu\u00e1ndo el PE@D podr\u00e1 funcionar con profesores a tarea completa que ofrecen cursos por ambas modalidades.<\/p>\n<p>Por otra parte, las tendencias futuras relacionados con el perfil de los estudiantes, el desarrollo de la tecnolog\u00eda, la entrada de otras instituciones, la globalizaci\u00f3n de la oferta y los aspectos relacionados con la acreditaci\u00f3n de estos programas, tambi\u00e9n tendr\u00e1n que ser atendidas en el futuro cercano. Para subsistir en un ambiente universitario cada vez m\u00e1s competitivo, la UIPR tendr\u00e1 que decidir si el PE@D evoluciona hacia una universidad virtual separada de la presencialidad, o si contin\u00faa con el modelo h\u00edbrido existente.<\/p>\n<p><strong>\u00a0<\/strong><\/p>\n<p align=\"center\"><strong>Referencias<\/strong><\/p>\n<p>Allen, I. E. &amp; Seaman, J. (2013, February).\u00a0Changing course: Ten years of tracking online education in the United States. 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